Đua chó săn xám đã thu hút thêm rất nhiều người hâm mộ trong thời gian gần đây, nhưng những khán giả kỳ cựu hẳn vẫn nhớ các huyền thoại năm xưa.

Mick the Miller có lẽ là chú chó săn xám nổi tiếng nhất từng xuất hiện trên đường đua; những thành tích của nó đã thay đổi cách thế giới nhìn nhận môn thể thao này.

Những chú chó săn xám nổi tiếng:

• Entry Badge
• Patricia's Hope
• Ballyregan Bob
• Rapid Ranger
• Westmead Hawk

Vậy còn những chú chó săn xám thi đấu tại Vương quốc Anh thì sao? Trong nhiều năm qua đã có rất nhiều cái tên xuất sắc, nhưng đâu là những chú chó nổi tiếng và nhanh nhất trong lịch sử đua chó săn xám Anh?

Dưới đây là năm chú chó săn xám Anh vĩ đại nhất mọi thời đại theo lựa chọn của chúng tôi — nhiều cái tên trong số đó cũng thuộc nhóm những chú chó nhanh nhất lịch sử môn đua chó.

Entry Badge

Là nhà vô địch kỳ Greyhound Derby đầu tiên tại White City, Entry Badge được kỳ vọng sẽ tỏa sáng nhờ dòng dõi ưu tú.

Nổi tiếng với tốc độ bùng nổ khi rời ô xuất phát, Entry Badge có trí thông minh sánh ngang Mick the Miller trong việc chiếm đường chạy sát rào và tránh những va chạm khi đang thi đấu.

Nó vô địch Derby với thành tích thời gian đầy ấn tượng, nhưng điều có lẽ đáng nể nhất là chiến thắng ấy được giành từ ô xuất phát số năm. Những người hâm mộ cá cược đua chó săn xám phải chờ đến năm 1953 mới lại chứng kiến một chú chó chiến thắng từ chính ô xuất phát này.

Entry Badge có sự nghiệp hai năm vô cùng thành công, chỉ thua một lần sau 12 lượt đua. Nó được xếp là ứng viên cửa trên ở mọi cuộc đua và thường xuyên áp đảo các đối thủ, giành chiến thắng với cách biệt từ ba thân chó trở lên.

Không nghi ngờ gì nữa, nó được nhớ đến như nhà vô địch đua chó săn xám trên đường đua vĩ đại đầu tiên của Vương quốc Anh.

Patricia’s Hope

Vô địch một giải Derby đã là thành tích phi thường đối với bất kỳ chú chó săn xám nào, nhưng giành ba chức vô địch trong cùng một năm dương lịch lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Nó là chú chó săn xám nhanh nhất thời đại của mình và xứng đáng có tên trong danh sách những chú chó săn xám nổi tiếng nhất lịch sử.

Năm 1972, Patricia’s Hope đã khẳng định vị trí trong Ngôi đền Danh vọng khi làm được chính điều đó: đăng quang tại Derby Anh, Derby xứ Wales và Derby Scotland. Quả là một kỳ tích khó tin...

Chiến thắng của nó tại British Derby có lẽ là thành tích ấn tượng nhất. Patricia’s Hope đã đánh bại Super Rory trong một năm đại thành công của một trong những chú chó săn xám xuất sắc nhất Vương quốc Anh.

Sau một thời gian ngắn làm chó giống, Patricia’s Hope trở lại tham dự English Derby năm 1973. Trong một cuộc đua nghẹt thở, nó đã cân bằng thành tích hai lần vô địch English Derby của Mick the Miller.

Cho đến nay, chưa có chú chó săn xám nào khác hoàn tất cú đúp được xem là “bất khả thi” này. Patricia’s Hope là một biểu tượng và xứng đáng được ghi nhận là một trong những chú chó săn xám vĩ đại nhất mọi thời đại.

Ballyregan Bob

Ballyregan Bob là một cái tên mang tính biểu tượng trong ngành đua chó săn xám. Nó giành 32 chiến thắng liên tiếp trong giai đoạn 1985–1986 trước khi giải nghệ — một trong những kỷ lục xuất sắc nhất của môn thể thao này.

Nó chỉ thua sáu lần trong sự nghiệp gồm 48 cuộc đua và phá kỷ lục thời gian tại nhiều địa điểm đua chó săn xám hàng đầu Vương quốc Anh, trong đó có Hackney Stadium.

Một trong những điểm nhấn trong sự nghiệp của nó là màn lội ngược dòng giành chiến thắng ở bán kết St Leger. Sau khi gặp rắc rối tại khúc cua đầu tiên, tỷ lệ cược trực tiếp hẳn đã không còn ủng hộ nó, nhưng Ballyregan Bob bất ngờ hồi sinh ở giai đoạn cuối để giật lấy chiến thắng.

Tuy nhiên, chấn thương bắt đầu ảnh hưởng đến phong độ của nó sau đó và tình trạng khập khiễng thường xuyên trở thành vấn đề trong giai đoạn cuối sự nghiệp. Cuối cùng, nó giải nghệ sau một hành trình thi đấu đáng nhớ.

Ballyregan Bob thực sự là tài năng hiếm có chỉ xuất hiện một lần trong đời, đồng thời góp phần nâng cao danh tiếng của môn thể thao này vào một thời kỳ khó khăn đối với đua chó săn xám.

Không nghi ngờ gì nữa, nó là một huyền thoại của giới cá cược đua chó săn xám và là một trong những chú chó nhanh nhất của môn thể thao này.

Rapid Ranger

Một chú chó săn xám phải thực sự đặc biệt mới có thể bảo vệ chức vô địch English Derby, và Rapid Ranger chắc chắn là một tài năng đặc biệt. Nó trở thành chú chó săn xám thứ ba trong lịch sử vô địch giải đấu này hai năm liên tiếp...

Dù vậy, hành trình của nó không phải lúc nào cũng thuận lợi. Rapid Ranger phải vượt qua khởi đầu chậm chạp trong sự nghiệp thi đấu để vươn lên trở thành một trong những chú chó xuất sắc nhất. Sau khi tạo được bước đột phá, nó thường xuyên tranh tài tại các sự kiện Greyhound Derby.

Màn trình diễn xuất sắc nhất của Rapid Ranger diễn ra trong trận chung kết English Derby, khi nó lao vọt khỏi ô xuất phát và dẫn đầu từ đầu đến cuối. Thành công đó giúp nó sánh ngang hai huyền thoại Mick the Miller và Patricia’s Hope với tư cách nhà vô địch Derby hai lần.

Rapid Ranger từng giải nghệ, nhưng đội ngũ chủ sở hữu và huấn luyện quyết định đưa nó trở lại tham dự Derby năm 2002.

Nó dễ dàng giành chiến thắng ở vòng đầu tiên, khiến người hâm mộ đua chó săn xám mơ về một chiến tích vang dội. Tuy nhiên, thất bại vài vòng sau đó đã trở thành lần cuối cùng Rapid Ranger xuất hiện trên đường đua.

Westmead Hawk

Có lẽ là chú chó săn xám nhanh nhất từng thi đấu trong kỷ nguyên hiện đại, Westmead Hawk được xếp cùng đẳng cấp với Mick the Miller và Ballyregan Bob. Nhiều người tin rằng nó là chú chó có lối đua phấn khích nhất từng xuất hiện trên đường đua...

Năm 2006, nó trở thành chú chó thứ tư vô địch Greyhound Derby hai năm liên tiếp, nhưng chính phong cách độc đáo mới là điều giúp Westmead Hawk khác biệt với các đối thủ cùng thời. Từ vị trí cuối cùng vượt lên cán đích đầu tiên là nhiệm vụ vô cùng khó khăn, nhưng nó luôn khiến điều đó trông thật dễ dàng.

Nó là ngôi sao lớn nhất của môn đua chó săn xám — Westmead Hawk đã mang đến những màn trình diễn mãn nhãn cho hàng triệu người hâm mộ trên toàn thế giới.

Chấn thương khiến nó mất cơ hội giành chức vô địch Derby thứ ba liên tiếp, nhưng điều đó không khép lại di sản của một trong những chú chó săn xám nhanh nhất mọi thời đại.

Westmead Hawk cũng cực kỳ thành công trong vai trò chó giống, cho ra đời nhiều nhà vô địch tương lai. Nó là ngôi sao số một trên đường đua trong thời đại của mình và tiếp tục gặt hái thành công tương tự với tư cách chó đực giống, trước khi đáng tiếc qua đời vào năm 2014.